Junto com a lista de faixas do aguardado segundo álbum de Olivia Rodrigo, “Guts,” veio o tempo total do álbum – 39 minutos – o que inexplicavelmente levou a centenas de reclamações online de que o álbum de alguma forma está prejudicando seus fãs devido ao seu aparentemente curto comprimento.
“Tão curto!” reclamou um fã. “Realmente estão chamando qualquer coisa de ‘álbum’ nos dias de hoje, né?” resmungou outro. “Basicamente um EP,” escreveu mais um. “Acho que estou falando por todos que sentem saudades da época em que os álbuns costumavam ter mais de uma hora”, escreveu um leitor mais articulado.
É difícil saber por onde começar a refutar qualquer crítica desse tipo, mas vamos direto ao assunto.
Primeiro: 39 minutos não é um álbum curto.
Na verdade, esse era em média o comprimento nos dias em que os vinis dominavam o mundo da música, e um artista só podia colocar no máximo cerca de 18 minutos em cada lado de um disco de vinil sem perda na qualidade do som.
Havia exceções, é claro – Todd Rundgren e Elvis Costello são apenas dois artistas que se entregaram ao “groove-cramming”, como este último o chamou em seu álbum de 1980 com 20 músicas, “Get Happy!” – mas alguns dos maiores álbuns da história têm menos de 40 minutos, incluindo “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” e “Revolver” dos Beatles, “What’s Going On” de Marvin Gaye, “Rumours” do Fleetwood Mac, “Pet Sounds” dos Beach Boys, “Lady Soul” de Aretha Franklin (29 minutos!), “The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars” de David Bowie e inúmeros outros.
Segundo: O tamanho não importa – é o que você faz com ele.
Peço desculpas pela analogia inapropriada, mas ela é tão verdadeira para a música quanto para muitas outras coisas. Alguns dos maiores álbuns da história têm menos de 40 minutos de duração – ou até menos de 30 minutos (veja os clássicos álbuns de Aretha Franklin e Creedence Clearwater Revival) e você provavelmente não ouvirá muitas reclamações. Quantas pessoas sequer perceberam que “Lady Soul” – que muitos consideram o melhor álbum de Aretha – tem menos de meia hora de duração? Provavelmente muito poucas – estavam ocupadas dançando, chorando ou fazendo outras coisas enquanto ouviam.
Terceiro: Na era do TikTok, um sucesso rápido vai longe.
Os comprimentos de álbuns – e de músicas – têm aumentado e diminuído com os avanços da tecnologia, e a era atual é talvez o exemplo mais dramático. No final dos anos 60 e início dos anos 70, à medida que a fidelidade do som do vinil melhorava e os álbuns duplos se tornavam mais comuns, as músicas e álbuns ficaram mais longos: o single de 1965 de Bob Dylan, “Like a Rolling Stone”, foi comprimido em um lado de um single de 7″; Stevie Wonder se viu com tanta música que não coube nem em dois discos de vinil completos em seu álbum de 1976, “Songs in the Key of Life”, então ele incluiu um EP extra de 7″ com ainda mais músicas.
Essa tendência aumentou ainda mais na era do CD, à medida que os artistas corriam para preencher cada minuto da capacidade de 80 minutos do CD (ou, pior, cada minuto de vários CDs), resultando em quase uma hora e meia de música de artistas de um sucesso só – e essa tendência continuou na era do streaming, à medida que os artistas perceberam que poderiam aumentar seus números de streaming adicionando cada vez mais músicas.
Mas a popularidade da música no TikTok revolucionou a composição de músicas, assim como as mídias sociais. Claro, inúmeros artistas estão fazendo músicas claramente projetadas e irritantemente ajustadas para essa plataforma, mas ela também treinou alguns artistas a se adaptarem à baixa capacidade de atenção desta era e a transmitirem sua mensagem rapidamente, deixando o público querendo mais: Artistas como PinkPantheress e Tierra Whack escrevem músicas completas, com versos, refrães e até pontes, que podem durar 90 segundos ou menos. O EP de 2021 de PinkPantheress, “To Hell With It”, tem 10 músicas em 18 minutos e meio, e é uma audição completamente satisfatória. A edição “deluxe” do EP “Like..?” de Ice Spice tem 11 músicas em 24 minutos (três músicas e oito minutos a mais que a versão original).
E mesmo um artista de gravação relativamente tradicional como Sam Smith conseguiu preencher seu último álbum excepcional, “Gloria”, com 11 músicas completas abrangendo uma grande variedade de estilos dentro da marca de 33 minutos.
Quantos álbuns têm algumas músicas populares e uma hora de enchimento? Muitos demais para começar a listar. E não é como se alguém além de colecionadores de vinil fosse comprar o novo álbum de Rodrigo, que pode ser ouvido em toda a sua glória de 39 minutos pelo custo de uma assinatura de streaming após o lançamento no próximo mês.
Uma das minhas muitas regras como editor é “Não desperdice o tempo dos seus leitores!” Isso se aplica também à música. E com isso, encerro (som de microfone caindo).
Traduzido de Variety